AREPAS I

Perdón por la falta de estilo, a nivel culinario no estoy "curtío" :-)

Nada, exponer lo cásico sobre arepas sería tan sencillo como buscar en el Google...

http://es.wikipedia.org/wiki/Arepa

Daré las particularidades con las que en mi caso abordo la cuestión, como el tema es tan amplio no abordaré variedades, hallacas, empanadas, bolitas rellenas, etc.

Normalmente la arepa de la cual estoy hablando se hace de harina de maíz precocida blanca (tb. las hago de harina del mismo tipo amarilla), la marca estrella es Harina Pan

Cuyo complemento es la malta, o bien la cerveza, si puede ser "Polar"..., cuestiones perfectamente baladíes cuando te encuentras a miles de Kms. de Venezuela, o de Canarias, y no encuentras esos productos, es verdad que ya hoy empieza a haberlos con profusión hasta en las grandes superficies.

Hay otras marcas: InstanArepa, etc., algunas son marcas colombianas, otras de harineras españolas, y más o menos vienen a ser lo mismo...

Bueno la receta "propia":

Primero tendremos que preparar la masa, luego eligiremos uno de los dos caminos clásicos : frita o al horno.

1ª prueba o acercamiento

• Una taza de harina de arepa , no sé 200 cc.

• Poquito de sal (2 pellizquitos o menos) - si digo la verdad muchas veces lo olvido-
  

• 2 gotas de aceite

• harina de trigo para repostería con levadura -importante-
  

• Agua

En un bol echamos la masa, en este caso poquita para hacer una o dos arepas clásicas, sin olvidarnos de poner un 10% o 155 de harina clásica con levadura por otro lado calentamos agua, en este caso con un vaso y medio pienso que sobrará, la textura de la masa nos dará la respuesta, calentamos sin hervir y echamos el poquito de sal, 2 gotas de aceite (desde hace años utilizo oliva, aunque no es obligatorio), incluso un chorritititto de leche puede ser bienvenido, calentamos rozando con el hervor y luego mantemos caliente...

Comenzamos mezclando bien las harinas y luego agregamos únicamente un chorrito de agua y mezclamos (el gussto se sacaba con las manos, como si fueras un pizzero clásico, o un panadero, o bien una madre bereber preparando el pan de ellos, pero muchas veces lo hago con tenedor-cuchara pa´no pringarme...), el objetivo es conseguir una pasta no muy blanda ni húmeda, pero compacta y homogénea, muchas veces se te pasa la mano y la "aguas" demasiado, la solución pasa por ponerle más harina, otras veces te quedas corto con la mezcla de agua para humedecer la harina, esto sólo lo saca la práctica, pues entran factores como el bol, la fuerza empleada amasando, el tipo de agua, etc.

Cuando se tiene preparado, lo ideal es introducir el bol con un trapo encima o bien papel aluminio, incluso introducir la masa dentro de papel aluminio, y meterlo en la nevera, pa'que la masa "fermente" un poquitito (muchas veces por las prisas nos saltamos este paso y salen igual de buenas o más), en muchas familias tienen en la nevera masa para hacer arepas durante casi una semanita y más...

Luego vamos a explicar el proceso de fritura o "freido", aceite de girasol/maíz muy caliente, introducimos la arepa (con cuidado) de no romperla ni salpicarnos..., la dejamos un ratito bueno con una cuchara mojamos con aceite caliente su parte superior y al minuto minuto y poco, le damos la vuelta con cuidado buscando la uniformidad, luego podríamos repetir el proceso buscándole el punto...

Estamos en la búsqueda de un color marroncito / tostado característico, luego las sacamos, ponemos sobre papel o material absorbente de aceite y esperamos un pequeñísimo rato para abrirlas, estarán muy calientes y el interior lleno de harina sin cocinar que se retira.

Por ejemplo podemos meterle jamón, queso, lechuga, tomate, algo de mantequilla, y nos servirá como primer acercamiento, luego empezaremos a ser más exclusivos hacia nuestros gustos particulares.

La forma de realizar al horno tiene más truco..., una forma es medio hacerlas (en verdad un 5% o 10%, que empiecen a dorarse...) a la plancha o mejor fritas para que la forma coja cierta consistencia y luego ya poderlas introducirlas en el horno, el tiempo para cojerle el truquillo es mucho mayor, pero sin duda recibe las mejores críticas.

Intentaremos hacer una segunda parte de las Arepas y sus relacionados..., no olvidemos que lo hago desde el punto de vista "Canario", una variación ya con acento propio, islas con areperas importantes hay en todo el Archipiélago Canario.

http://www.cocinadelmundo.com/paises/venezuela/pan/5882.html
http://www.lacarajita.com/criollos_arepas.htm
http://www.midieta.com/article.aspx?id=4508
http://www.11abril.com/index/venezuela/cocina/index.asp
http://www.venezuelatuya.com/cocina/arepa.htm

El artículo más completo (en inglés)
http://www.slashfood.com/2006/06/22/arepa/